Mal en bas du dos quand on reste assis : les causes les plus fréquentes

C’est la plainte la plus répandue chez ceux qui travaillent assis : une barre en bas du dos qui apparaît en fin de matinée, disparaît en marchant, et revient l’après-midi. Dans la majorité des cas, l’explication est mécanique et se règle sur le poste de travail.

Ce qui se passe quand le bassin bascule

Debout, le bas du dos présente une courbure naturelle vers l’avant, la lordose lombaire. Assis, dès que le bassin bascule vers l’arrière, cette courbure s’efface et le dos s’arrondit. Les structures du bas du dos passent alors d’un appui réparti à une mise en tension continue.

C’est cette bascule, plus que la position assise elle-même, qui explique l’essentiel des gênes lombaires au bureau.

Les cinq causes les plus courantes

1. Une assise trop molle ou affaissée

Contre-intuitif, mais central : plus on s’enfonce, plus le bassin part en arrière. Un vieux fauteuil dont la mousse est tassée pousse à s’avachir. Le confort immédiat se paie en fin de journée.

2. Un siège trop bas

Genoux plus hauts que les hanches, le bassin bascule automatiquement. C’est le réglage le plus souvent négligé, et le plus rapide à corriger.

3. Un dossier plat

Beaucoup de sièges ont un dossier droit qui laisse le creux lombaire dans le vide. Sans appui à cet endroit, le dos finit par s’arrondir pour trouver un appui plus bas.

4. L’écran trop bas

La tête descend, le haut du dos s’arrondit, et l’ensemble de la colonne suit jusqu’en bas. Une gêne lombaire commence parfois quarante centimètres plus haut.

5. L’immobilité

Même bien installé, rester deux heures sans bouger suffit à créer une raideur. Les tissus qui ne changent jamais de longueur finissent par le faire savoir.

Dans quel ordre corriger

1. La hauteur du siège, pour que les cuisses soient à peu près horizontales et les pieds à plat.
2. La surface d’assise, pour que le poids se réparte au lieu de se concentrer.
3. Le soutien du bas du dos, une fois le bassin stabilisé.
4. La hauteur de l’écran, à hauteur des yeux.
5. Les pauses, quelques minutes debout toutes les heures.

Cet ordre n’est pas arbitraire : corriger le dossier avant l’assise revient à rattraper en haut un problème qui vient d’en bas. La méthode complète de réglage est détaillée dans régler sa chaise de bureau.

Quand ce n’est plus une question de poste de travail

Certains signaux ne relèvent pas d’un réglage de chaise et doivent conduire à consulter :

• une douleur qui descend dans la jambe, avec ou sans fourmillements ;
• une douleur qui réveille la nuit ou qui existe au repos complet ;
• une perte de force dans une jambe, ou une difficulté à relever le pied ;
• une douleur qui fait suite à une chute ou un choc ;
• une gêne qui dure au-delà de quelques semaines malgré les corrections.

Dans ces situations, aucun accessoire ne remplace un examen. Un médecin ou un kinésithérapeute est la bonne adresse.

Ce qu’un coussin change, et ce qu’il ne change pas

Un coussin d’assise agit sur le point numéro deux de la liste : la façon dont le poids se répartit sous le bassin. C’est utile, et c’est limité à ça. Il ne corrige pas une hauteur de siège, ne remplace pas les pauses, et ne soigne rien.